Что-то темное и зловещее клубится на Марсе: на планете засекли таинственное движение

Марс остается загадочным несмотря на то, что эта планета находится под постоянным наблюдением роботов

Европейское космическое агентство опубликовало пару снимков, на которых видно, как что-то темное и зловещее буквально пожирает красные пески марсианской пустыни. Космические аппараты наблюдают такое впервые. У астрономов уже есть несколько гипотез.

ШОКИРУЮЩЕЕ ФОТО

Первое фото сделано аппаратом Викинг в 1976 году. На нем мы видим темно-бурую «плесень», которая располагается на границе с ярко-красной пустыней. Обратите внимание на сравнительно большой кратер, который находится почти в самом центре песчаной зоны. Он окружен пустыней со всех сторон.

Второе фото сделано аппаратом Mars Express только что, и там картина радикально иная. «Плесень» агрессивно расширилась, захватив тот самый кратер. Пустыня отступила. Но что там вообще происходит?

Первое фото сделано аппаратом Викинг в 1976 году. Второе фото сделано аппаратом Mars Express только что

ОТЗОВИТЕСЬ, МАРСИАНЕ

В XIX веке у землян появились крупные и качественные телескопы. С тех пор все внимание обращено на Марс. Эта небольшая (меньше Земли) планета даже в хороший телескоп выглядит крошечным шариком с массой интересных деталей. Но их надо умудриться рассмотреть.

Уже в позапрошлом столетии астрономы обратили внимание на явление, которое они назвали «волнами тьмы». Выглядело это так. Зимнее полушарие планеты казалось ярко-красным. Но наступает лето, и с севера на юг распространяется как бы буро-зеленая волна.

На северном (и южном тоже) полюсе Марса располагается так называемая полярная шапка. Она казалась ярко-белой, и не было сомнений, что это льды, как на Земле (в Арктике или Антарктиде). Зимой шапка была большой, но с наступлением весны резко сокращалась в размерах. И именно от нее вниз, к экватору, шли те самые «волны тьмы».

Сомнений не было. Летом тают полярные льды. Жидкая вода продвигается вниз. Все живое - оживает, растения, замерзшие зимой, расцветают и поднимают к красному тусклому небу свои колючие головы.

В самом конце XIX века обнаружили еще и знаменитые каналы, прямые линии, образовывавшие запутанную, но «осмысленную» структуру. Они темнели тоже! Значит ли это, что вода течет по каналам, созданным руками разумных существ? Астрономы были уверены, что да.

БОЛЬШИЕ НАДЕЖДЫ

В 1960-е годы астрономы готовили первые запуски космических аппаратов к Марсу, и на тот момент гипотеза о том, будто Красная планета покрыта сезонной растительностью, рассматривалась очень серьезно.

Уже было надежно установлено, что каналы – лишь оптическая иллюзия. В самые лучшие телескопы они распадались на цепочки пятнышек. Таким образом, глаз наблюдателя подсознательно соединял точки в линии, чему способствовало не всегда высокое качество оптических инструментов.

С помощью дистанционных методов ученые убедились, что условия на планете крайне суровы. Ночью холодает до минус 70-ти, и даже до минус ста и более градусов. А днем едва переваливает за ноль. Правда, на экваторе и летом температура может подниматься до 20, и даже до 30 градусов тепла, но лишь в полдень.

Мощные скачки вызваны тем, что атмосфера Марса чрезвычайно разрежена. Столь разреженного воздуха нет ни на одной земной высокогорной вершине. К тому же атмосфера почти лишена кислорода и состоит из углекислого газа.

Нет на Марсе и воды. Полярная шапка, как выяснилось, состоит из углекислоты. При потеплении углекислота просто испаряется в воздух, так что она не делается жидкой водой, которая «течет» - по каналам или без – и питает растения.

Все-таки надежда была, и серьезная. Ведь мы знаем, что на Земле растительность и тем более бактериальная жизнь может существовать и без кислорода, в экстремальном холоде, да практически в любых условиях. Поэтому знаменитый астроном Карл Саган в не менее знаменитой работе 1965 года уверенно намечал на Марсе области, где возможно встретить растительность. Главным доказательством он считал как раз «волны тьмы». И он был не одинок.

ЖЕСТКОЕ РАЗОЧАРОВАНИЕ

Первые же полеты аппаратов к Марсу продемонстрировали обескураживающе унылую картину. Вся поверхность планеты оказалась пустыней, изрезанной кратерами. Их не так много, как на Луне (все-таки атмосфера у Марса есть, и она защищает от бомбардировок, а ветра сглаживают следы ударов), однако, их не так и мало.

Где же растения? И где же, самое главное, «волны тьмы»?

В этом заключается, пожалуй, главная загадка Красной планеты. Если вы непредвзято, ничего не зная о результатах космических миссий, будете наблюдать планету в более-менее приличный телескоп, вы эти «волны» увидите своими глазами.

Вы убедитесь, что иногда (в основном летом) Марс покрывают пылевые бури, столь мощные, что их и близко нельзя сравнить с бурями в нашей Сахаре. Но, когда песок успокаивается, на поверхности проступают все те зелено-бурые области.

Однако, никаких волн тьмы орбитальные аппараты не фиксируют. Пылевые бури – да, и они очень мешают роботизированным миссиям. А в остальном поверхность монотонно-красная, песчаная, и ничего-то там не меняется.

Или все-таки да?

ЦЕННОСТЬ НОВЫХ ДАННЫХ

На фото, с которых мы начали свой рассказ, красное – это песок. А серое, темное – это вулканический пепел.

Сегодня Марс сейсмически не активен. Но именно на Марсе располагается гора Олимп, самая высокая в Солнечной системе (22 километра), и она когда-то была вулканом. В отличие от Венеры, где, вероятно, даже сейчас постоянно извергаются вулканы, и Земли, где вулканическая активность заметна, но уступает таковой Венере, Олимп на Марсе – спит, как и другие вулканы.

Таким образом, серый пепел – это то, что выброшено из марсианских вулканов миллионы лет назад. Но почему же пепел движется?

Астрономы видят две причины, но в основе обеих – ветер, который на Марсе, как уже говорилось, невероятно силен, несмотря на разреженный воздух (около 160 километров в час). Ветер мог сделать две работы (и в этом отличие двух гипотез). Он мог сдуть песок, обнажив «подложку» из пепла, или сдвинуть собственно пепел, распределив его на области, некогда занятые песком.

То, что работа ветра налицо, понятно по льду, который тут и там просматривается из-под почвы на этих фотографиях. Ветер обнажил залежи льда, которые еще не успели испариться.

Астрономы поражены тем, что изменения, оказывается, могут происходить на Марсе не за миллионы лет, а всего лишь за десятилетия.

Но в этом ли ответ на все тайны Марса? Могли ли быть «волны тьмы» вызваны ветром и только им? Отчасти да. Ветер то надувает, то сдувает песок, темный пепел то виден, то не виден. Однако, хотя сезонность ветров, конечно, определяется временем года, все-таки странно, как ветер и только он может создавать иллюзию «весеннего пробуждения природы».

Марс остается загадочным несмотря на то, что эта планета находится под постоянным наблюдением роботов, которые посылают фотографии каждый день.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ

Парад планет на утреннем небе: что означает сближение Марса, Сатурна, Нептуна и Меркурия

Кого возьмут в марсонавты: На Красную планету полетят супермены, умеющие подчиняться

На Луне закопаны триллионы долларов: раскрыт главный секрет второй лунной гонки

СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ

Таких берут в космонавты! Как люди попадают в звёздный отряд