Удастся ли спасти популяцию выхухоли

Выхухоль сложно увидеть, но фотографу дикой природы Игорю Шпиленку удалось. Фото: Игорь ШПИЛЕНОК.

Крошечный - всего полкило весом! - родственник крота. Водяной зверек, появившийся на Земле более 40 миллионов лет назад и переживший мамонтов и динозавров. Животное с короткими перепончатыми лапками, длинным чешуйчатым хвостом и отсутствием ушных раковин. И единственное в мире млекопитающее, в названии которого есть слово «русская». Все это она - русская выхухоль или просто хохуля.

О необычных повадках русской выхухоли и о том, почему важно сохранить ее популяцию, мы поговорили с руководителем программы по сохранению животного мира фонда «Природа и люди» Ириной Онуфреней.

Санитар озер

- Ирина, почему выхухоль называют эндемиком?

- Эндемик - это значит, что на данный момент зверек живет только на территории России, и название русская выхухоль тоже это подтверждает.

- Чем же так важна выхухоль для природы, для человека? И чем грозит ее исчезновение?

- Выхухоль - единственное в своем роде животное, которое обитает в пресных водоемах Центральной России и питается ракушками, улитками. Другого такого животного просто нет. Похожая на выхухоль ондатра, например, питается растениями, то есть это совершенно другая группа животных. Выхухоль выполняет свою роль в экосистемной цепи: следит за тем, чтобы озера наши были здоровыми.

- А еще этот зверек, судя по названию, источает очень яркий аромат...

- В природе этот запах сложно почувствовать, но если выхухоль иметь у себя дома, тогда да. Интересно, что в XIX веке мускус выхухоли использовали для закрепления духов (зверька экспортировали во Францию), и это было одной из причин истребления выхухоли. Другая причина - ценный мех, лёгкий, тёплый и водонепроницаемый. Из-за этих «ценностей» численность выхухоли резко упала в конце XIX - начале XX века.

- И какова эта численность сейчас?

- Около 4 тысяч особей на территории всей России. Но по оценкам ученых, это даже оптимистичная цифра. Учеты 2025 года показали, что численность выхухоли снижается. Очаги обитания были найдены во Владимирской, Рязанской, Калужской, Орловской, Брянской, Волгоградской, Воронежской областях. Но группы очень маленькие, где-то по 100 - 200 особей. Поэтому наша цель - за следующие 10 лет довести численность хотя бы до 10 тысяч. Выхухоль, надо сказать, хорошо размножается, если ей создают хорошие условия. Животное древнее, приспособленное, поэтому как только ей дают шанс, она тут же наверстывает все, что у нее отняли.

Мария Онуфреня в поисках норки выхухоли. Фото из личного архива Александра и Марии Онуфреней.

СПРАВКА «КП»

Выхухоль - происходит от древнего глагола «хухать», то есть неприятно пахнуть. Но там, где обитают хохули, их специфический аромат никого не волнует. А вот будущее этих животных - очень даже. Ведь русская выхухоль - важная часть биосистемы нашей страны. А поскольку это животное - один из немногих эндемиков России, нам и бороться за ее спасение.

Две беды

- А что такое хорошие условия для сохранения выхухоли? Что мешает ей счастливо жить и размножаться в наши дни?

- Ныне для выхухоли существуют две основные угрозы. Одна связана с мелиорацией, осушением, а также с постройкой плотин и затоплением больших пойменных угодий, где как раз обитала выхухоль. Кроме того, сейчас меняется климат - нет больших разливов воды, очень малоснежные зимы, мало осадков. Все это плохо влияет на выхухоль, потому что она живет в озерах и летом, и зимой. А когда в озерах недостаточно воды, они промерзают насквозь, и выхухоль просто умирает. Уйти из этих озер она никуда не может, она маленькая, у нее много врагов. Поэтому одна из основных наших задач - сохранение мест обитания этих животных, углубление, восстановление озер. Озера должны быть такой глубины, чтобы они не промерзали, чтобы выхухоль могла там спокойно зимовать.

- А вторая угроза?

- Безответственные рыбаки, которые ставят сети и часто оставляют их в водоемах. Выхухоль, как и мы с вами, дышит воздухом. Ей надо всплывать через каждые пять - семь минут. Попав в рыболовные сети, она скоро там погибает. Раньше сети были в цене, рыбаки сами плели их и всегда забирали из водоемов. Сейчас в ходу китайские дешевые лесочные сети. Купил за 100 рублей, поставил в озеро, забыл, уехал, а они там стоят годами, убивая не только выхухоль, но и ондатру, и бобра, и рыбу.

- Но вроде как в России запрещено рыбу ловить сетями?

- В большинстве мест сети запрещены. Однако всюду есть браконьеры - хотя и нет никакой нужды в такой рыбалке, никто ныне не голодает. А если уж очень рыбы хочется, так почему бы ее не половить на удочку, на спиннинг?

Семейное дело

- Ирина, что вас сподобило заняться спасением выхухоли?

- Это дело досталось мне от папы. Я родилась и выросла в Окском заповеднике, в лесу. (От автора: Окский государственный природный биосферный заповедник расположен в Рязанской области, в юго-восточной части Мещерской низменности. Он был основан в 1935 году специально для сохранения русской выхухоли - изначально даже название заповедника звучало так: «Окский государственный выхухолевый».) Мои мама и папа - Мария и Александр Онуфреня - зоологи, которые работали научными сотрудниками. В заповеднике жизнь так организована, что если что-то делает папа, то приходится там быть и маме, потому что это полевые выезды на несколько дней, на несколько недель. И, естественно, когда я была маленькая, приходилось и мне примыкать к делам родителей. Проводила весенние месяцы в поисках выхухоли, в ее изучении. И дом у нас всегда был заставлен такими специальными вольерами, в которых сидела выхухоль, потому что в те времена ее было больше значительно.

- Интересно, а сейчас такое реально?

- Моему ребенку сейчас 14 лет, и сколько родители мои ни пытаются поймать, показать ему выхухоль, уже не получается. А когда я была маленькая, мы ловили за сезон по несколько десятков выхухолей, метили, отпускали, переселяли. Была такая программа, что в определенный момент численность в Окском заповеднике поднялась достаточно сильно, и оттуда выхухоль переселили на территории Орловской и Брянской областей, создали там микропопуляции, восстановили - и до сих пор эти популяции продолжают существовать. К сожалению, специалистов по выхухоли в нашей стране можно по пальцам пересчитать, это 4 - 5 человек максимум.

- Как фонд «Природа и люди» помогает сохранять и возрождать популяцию выхухоли?

- Мы сейчас работаем в трех направлениях. Первое - восстановление водоемов. В прошлом году восстановили 5 больших водоемов в Окском заповеднике, в этом году планируем восстановить еще несколько. Второе - работа с населением, особенно с детьми. Рассказываем о том, что не надо мусорить, не надо ставить сети. Третье - пытаемся разработать новые методы поиска и учета животных.

- Это настолько сложная задача?

- Учеты выхухоли - очень тяжелая физическая работа. Человек бредет вдоль берега, иногда по пояс в воде. Ногами ищет норы выхухоли - никаких других способов поиска этих животных пока что не придумано. Точнее, есть еще один: если водоем замерз и на него не выпал снег - а такое бывает очень и очень редко, - можно по абсолютно прозрачному льду пройти и увидеть норы выхухоли. Они очень приметные, к ним ведут мутные дорожки: выхухоль ест насекомых, ракушек, поэтому она все время плавает по дну и мутит свои дорожки. Сейчас мы пытаемся придумать новые методы для учета выхухоли. Что можно использовать? Дроны подводные, надводные, всякие геоморфологические приборы, разные волновые эхолокаторы… И по этой теме мы сейчас работаем с ребятами с геологического факультета МГУ и из Института географии РАН.