Самый бесчеловечный эксперимент в истории США: сотни «подопытных» мужчин заморили страшной болезнью
Бесчеловечный медицинский эксперимент проходил с 1932 по 1972 год в городе Таскиги, Алабама, США.
Фото: wikimedia.org.
«Сделать Америку снова великой» — лозунг известный. Но страницы не столь давнего американского прошлого говорят о том, что лучше бы многое из того «величия» никогда не повторилось.
После Нюрнбергского процесса, осудившего главных нацистских преступников, в том же немецком городе в 1946-1947 годах прошли еще несколько судов. На одном из них перед международным трибуналом предстали врачи Третьего рейха, виновные в проведении чудовищных опытов над людьми.
Людей в концлагерях намеренно заражали возбудителями опасных заболеваний, чтобы испытать новые лекарства. В Бухенвальде, например, экспериментировали с тяжелыми формами сифилиса. Если узники не погибали от болезней, их отправляли в газовые камеры как «отработанный материал».
Деяния медиков-нацистов были признаны преступлениями против человечности. Делегацию американских обвинителей на процессе возглавлял главный прокурор США Роберт Джексон. Вряд ли он знал, что к тому моменту в самих Соединенных Штатах уже почти 15 лет тайно шел очень похожий безжалостный эксперимент. Только там в сифилитиков превращали не узников лагерей, а бесправных чернокожих из бедняцких кварталов.
Самое жуткое - что вскрывшиеся в Нюрнберге зверства отнюдь не остановили заокеанских «исследователей». Их жестокие изыскания продолжались вплоть до 1972 года. Лишь после утечки сведений в прессу и вспыхнувшего затем скандала 40-летний (!) эксперимент был свернут.
НЕ ЛЮДИ, А «КЛИНИЧЕСКИЙ МАТЕРИАЛ»
В 1932 году Америка билась в конвульсиях Великой депрессии. Уровень жизни упал катастрофически, а для бедняков, к которым относились практически все афроамериканцы, речь в прямом смысле шла о выживании.
Однажды в убогом депрессивном городке Таскиги (штат Алабама), населенном в основном чернокожими, появились объявления о бесплатных медицинских обследованиях для желающих. Народ был ошарашен такой невиданной щедростью и валом повалил записываться - шли целыми семьями.
В пункте приема, устроенном в местной школе, у людей брали анализы крови, выдавали какие-то общие рекомендации и прощались. Но вскоре позвали обратно 600 обследованных мужчин, сказав им, что могут помочь с бесплатным лечением. Дескать, у одного «дурная кровь», у другого - «опасность расстройства желудка» и тому подобные напасти.
На самом деле у 400 из них был выявлен сифилис на ранней стадии, 200 других этой болезнью не страдали и были взяты в качестве контрольной группы. Так врачи Юджин Диббл и Оливер Венгер, работавшие под эгидой Службы общественного здравоохранения США (PHS), начали самый длинный в истории медицины эксперимент на людях, проводившийся отнюдь не в терапевтических целях.
Полгода за несчастными просто наблюдали, фиксируя, как прогрессирует заболевание. Затем одним инфицированным начали давать неэффективные и вдобавок крайне токсичные мышьяк, ртутные мази и препараты висмута, а другим - и вовсе плацебо. Сравнивая их состояние с 200 «контрольными» мужчинами, медики определяли, какой ущерб сифилис наносит организму.
Когда в конце 40-х годов появился пенициллин, ставший лучшим средством лечения венерических заболеваний, пациентам об этом не сообщили. Более того, им запрещалось обследоваться и получать лечение в других больницах.
Согласия от «подопытных» на участие в таком исследовании никто не спрашивал. От несчастных скрывали, что их вовсе не собираются лечить, а просто ждут, когда и с какими клиническими симптомами они умрут.
В итоге в живых остались только 74 человека. Многие, прежде, чем погибнуть от сифилиса, успели заразить жен и передать заболевание детям.
Доктор Дж. Р. Хеллер, занимавший пост начальника отдела венерических заболеваний PHS, с запредельным цинизмом объяснял: «Статус этих граждан не вызывал этических дебатов. Они были объектами, а не пациентами, клиническим материалом, а не больными людьми».
ДЬЯВОЛ В ОБЛИЧЬЕ АНГЕЛА
У проекта имелось научное название - «Нелеченный сифилис у чернокожих мужчин». Цель ставилась откровенно расистская: установить, имеют ли афроамериканцы менее стойкий иммунитет к этому недугу, чем белые.
Вплоть до Второй мировой войны в США были на слуху теории о том, что физиология афроамериканцев якобы несовместима с климатом страны. «Таскигийский эксперимент» мог бы подкрепить эти утверждения. Однако быстро выяснилось, что сифилис одинаково безжалостен к обеим группам населения. Но исследования шли своим чередом.
Все наблюдения за чернокожими пациентами проводили белые врачи. Чтобы преодолеть в общении «цветной барьер», медики наняли местную медсестру-афроамериканку, посвятив ее в суть эксперимента и хорошо заплатив за обязательство хранить тайну. Женщину звали Юнис Риверс.
Она сумела так сильно втереться в доверие к своим соплеменникам, что ничего не подозревавшие подопытные видели в ней ангела, посланного небесами, и считали, что все их «лечение» зависит от нее лично. Кабинет сестры в больнице прозвали «Приютом мисс Риверс».
Юнис вела картотеку, беседовала с каждым из больных, убеждая, что все идет хорошо и беспокоиться не надо. Когда в Таскиги для проведения профилактического осмотра населения приезжали государственные врачи, она сопровождала своих подопечных, подсказывая им, что нужно говорить.
Со временем Риверс фактически стала руководить проектом, получая жалование от PHS, и по своему влиянию превзошла даже мэра города. Прекрасно понимая, что конец большинства пациентов близок и ужасен, она нисколько не раскаивалась. Пережила практически всех их и тихо скончалась в 1986 году в возрасте 87 лет.
«ПРОСТИТЕ ЗА НЕДОРАЗУМЕНИЕ»
В конце шестидесятых годов в Таскиги был приглашен 30-летний врач-венеролог Питер Бакстон. Он толком и не знал, чем там занимаются, полагая, что будет иметь дело с обычными научными изысканиями. Но, разобравшись, пришел в ужас и немедленно отказался от участия в скандальном эксперименте. Кстати, к тому времени проект перестал быть особо тайным: отчеты о нем публиковались в медицинских журналах, не вызывая осуждения или негодования.
Бакстон принялся стучаться в высокие кабинеты PHS, доказывая, что исследования в Таскиги - грубейшее нарушение этических принципов, установленных Нюрнбергским врачебным кодексом, который был принят в 1947 году. Но понимания у начальства не нашел. Через знакомого репортера опубликовал в одном провинциальном журнале рассказ о бесчеловечных исследованиях. И опять - тишина.
Наконец в 1972 году Бакстон рассказал жуткую правду журналистам столичной The Washington Star. На следующий день публикацию из этой газеты перепечатала на первой странице The New York Times.
Вспыхнул скандал и закрутилось расследование. Мол, как же так: в форпосте мировой демократии проводят эксперименты над людьми в нацистском стиле! Конгресс учредил спецкомиссию, которой было поручено разобраться в бесчеловечных опытах в алабамском городке. Комиссия постановила: эксперимент немедленно свернуть.
Незадолго до смерти Питеру Бакстону (он ушел из жизни полтора года назад) была вручена американская премия «За доблесть свободы». Она присуждается тем, кто «представляет дух индивидуальной свободы перед лицом злоупотреблений правительства, некомпетентности и тирании».
Что ж, как говорится, награда нашла героя. А вот «антигерои» наказаны не были: ни одного врача PHS, участвовавшего в таскигийском эксперименте, не привлекли к ответственности.
Лишь президент Билл Клинтон в мае 1997 года на церемонии в Белом доме принес извинения восьми выжившим в этом страшном проекте: «Мы можем посмотреть вам в глаза и, наконец, сказать от имени американского народа: то, что сделало правительство США, было постыдно. И мне очень жаль, что произошло такое недоразумение».
Больше про «недоразумение», унесшее жизни сотен людей, в США на официальном уровне не вспоминали.
КТО ЗАПЛАТИТ ГВАТЕМАЛЬЦАМ?
Уже в нашем веке были обнародованы документы, подтверждавшие, что в конце 40-х годов американцы проводили аналогичные «испытания сифилиса» на гражданах Гватемалы. Свыше 700 гватемальцев были принудительно заражены без их ведома, 83 умерли. Опыты производились в интересах армии США для проверки эффективности пенициллина при лечении венерических заболеваний.
В 2011 году трое выживших, а также потомки сотен пострадавших подали иски в американский суд на сумму 1 миллиард долларов. Но просьбы о компенсации были отклонены: судья постановил, что правительство США не может нести ответственность за действия, совершенные за пределами Соединенных Штатов.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Содом и Гоморра: после оспы обезьян США накрыла волна сифилиса
СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ
В США пытаются сделать генетически модифицированного ребёнка