Упрыгала в неизвестном направлении: обнаружена советская станция «Луна-9», совершившая первую в истории мягкую посадку на Луну 60 лет назад
Так выглядел посадочный модуль станции «Луна-9»
«Луна-9» благополучно прилунилась 3 февраля 1966 года – 60 лет назад. Аппараты – 11 штук, отправленные к Луне ранее, либо разбились об нее, либо вообще не долетели.
«Луна-9» проработала 3 дня – примерно 75 часов, передала фото, впервые сделанные с поверхности другого небесного тела. И пропала на многие десятилетия. Ведь место посадки с самого начала было определено приблизительно – где-то на западном краю Океана Бурь, в районе кратеров Рейнер и Марий.
По заявленным в газетах того времени координатам станцию так и не нашли. Обнаружилась она лишь недавно – на снимках, сделанных с борта орбитального зонда NASA (The Lunar Reconnaissance Orbiter Camera - LROC), который крутится вокруг Луны с 2009 года. И то – нашли «Луну-9» далеко не с первой попытки.
Первый снимок поверхности Луны, сделанный с её поверхности. Фотографировала «Луна-9».
Прыг-скок мячиком
Спускаемый аппарат «Луны-9» - автоматическая лунная станция (АЛС) - был размером чуть больше баскетбольного мяча. Диаметр - 58 сантиметров. Аппарат и выглядел, как мяч. Весил около 100 килограммов.
После торможения двигателем перелетного модуля АЛС буквально сбросили на Луну с высоты примерно 250 метров, предварительно «упаковав» в баллоны-амортизаторы. В них «мячик» и прилунился, прыгая какое-то время по поверхности. Потом, освободившись от «упаковки», аппарат раскрыл четыре лепестка антенн и превратился в эдакий цветок диаметром 169 сантиметров.
За 75 часов – пока не сели аккумуляторы – станция сделала множество фото, сняла панораму, измерила радиацию лунного грунта и космических лучей, определила, что на Луне почти нет магнитного поля.
верху – первый снимок луной поверхности и эскиз с него. Внизу «подозрительные объекты» на снимке LRO. с – предположительно посадочный модуль. а – перелетный модуль, который виден со стороны посадочного модуля
И главное: самой посадкой и пребыванием на Луне станция подтвердила, что наш естественный спутник не покрыт толстым слоем пыли. Его поверхность твердая - не утонуть. В чем далеко не все ученые были уверены.
Через три года знание того, что Луна твердая, сильно помогло американцам, которые на нее высадились – уже не опасаясь захлебнуться в лунной пыли. Не захлебнулись, хотя и изрядно нанюхались.
Вот только, куда, в итоге, «упрыгала» АЛС в 1966 году, выяснить не удалось. И найти не получалось. Хотя многие искали. Но теперь вроде бы нашли.
Сверху- идентификация подлетного модуля. Внизу – вид на него с посадочного модуля
Ориентирование на местности
Об обнаружении «Луны-9» объявили британские энтузиасты из Centre for Planetary Sciences at University College London и их японский коллега из The Institute of Space and Astronautical Science, доложив об открытии в Nature.
Ученые разработали модель искусственного интеллекта (ИИ) под названием You–Only–Look–Once—Extraterrestrial Artifact (YOLO–ETA), нацеленную на быстрое распознавания объектов. Обучили на 125 фотографиях мест посадок американских «Аполлонов», на которых видны посадочные модули, научная аппаратура, лунные экипажи и даже следы астронавтов. NASA регулярно публикует подобные «свидетельства», которые должны бы убедить скептиков, что американские экспедиции все-таки посещали Луну. Вот только зачем энтузиасты пытаются отыскать на ней советскую технику, не очень понятно. А ищут упорно.
Обученный ИИ, поднаторевший отличать естественные детали местности от образованных искусственно, в итоге, указал несколько «подозрительных деталей рельефа». Обнаружил их на снимках предполагаемого места нахождения «Луны-9», которые охватывали довольно обширную площадь в 25 квадратных километра (5 на 5). Их предъявили модели несколько сотен.
Следы американских астронавтов, натоптанные вокруг посадочного модуля «Аполлона-11».
Далее энтузиасты стали искать эти же «подозрительные детали» на снимках, которые передала на Землю «Луна-9». Ориентируясь таким образом на местности, британско-японская команда и обнаружили точку, из которой, судя по всему, и были сфотографированы конкретные объекты, попавшие в кадр.
Продолжив рекогносцировку, ученые указали еще и место расположения перелетного модуля, от которого перед посадкой отделился посадочный «мячик».
Посадочный модуль с большой вероятностью находится по координатам 7,02907° с. ш. и -64,32867° в. д. — примерно в 5 км от точки, где станция «Луна-9» ранее считалась потерянной. Другие вероятные фрагменты оборудования расположены в пределах 100 метров друг от друга.
Есть надежда, что проверить, насколько точно ученые указали координаты «Луны-9», удастся в марте нынешнего года. Съемка предполагаемого места посадки станции запланирована с борта индийского зонда Chandrayaan–2. Если он, конечно, долетит до Луны. Аппарат способен делать более четкие, чем LRO снимки разрешением до четверти метра. «Увидит» цветок нашей исторической «Луны», обязательно покажет.
ЧУТЬ РАНЬШЕ
И он был первым
Исследователи из Университета Калифорнии (University of California, San Diego) под руководством профессора физики Тома Мерфи (Tom Murphy) стали изучать снимки, переданные автоматическим орбитальным зондом Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) - он и сейчас находится на орбите Луны. На тех, которые были сделаны с высоты 50 километров, ученым удалось разглядеть советскую станцию «Луна-17».
- Мы даже увидели следы от колес «Лунохода-1» и колею, накатанную вокруг станции, - рассказывал Том.
Энтузиасты проследили куда, в итоге, вела колея. И, перебрав другие снимки, обнаружили «горошинку» первого лунного самоходного аппарата. С помощью мощного телескопа с лазером из обсерватории (Apache Point Observatory in Sunspot, New Mexico) 22 апреля 2010 года на «Луноход-1» был направлен луч. И был получен ответ.
Подробности - в нашем материале.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Безумие Холодной войны: как американцы собирались взорвать Луну
СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ