Магнитная буря с ясного неба: как Солнце наносит скрытый удар по Земле
Облако плазмы «пробралось» от Солнца до Земли, «стараясь» остаться незамеченной. Фото: muratart/Shutterstock/Fotodom
Астрономы, похоже, раскрыли тайну внезапных магнитных бурь, не предсказанных учеными. Группа исследователей под руководством Адриенн Луспай-Кути из университета Джонса Хопкинса проследила, как облако плазмы «пробралось» от Солнца до Земли, «стараясь» остаться незамеченной. Помогли данные космических зондов, улетевших далеко прочь, в сторону Юпитера. Они-то со стороны и подсмотрели за тайными путями солнечного вещества. Статья опубликована в журнале Science Advances.
КАПРИЗНАЯ КОСМИЧЕСКАЯ ПОГОДА
Прогноз магнитных бурь, пожалуй, менее точен, чем прогноз обычной погоды. Объявленная магнитная буря вполне может не начаться, или начаться позже, и оказаться сильнее (слабее), чем прогнозировалось. Хуже, если магнитная буря сваливается внезапно, и ее не ждали вообще.
Нам с вами и то несладко, особенно тем, кто уверен, что подвержен воздействию магнитных бурь. Но в «большой» экономике и ставки повыше. Мощная магнитная буря в состоянии разрушить радиосвязь, вывести из строя спутниковую навигацию, да и сами спутники. И одно дело, когда облако плазмы видно издалека и идет «равномерно, прямолинейно». Мы точно знаем, сколько дней (как правило, счет идет на дни) у нас есть, чтобы подготовиться. Но если оно выныривает из ниоткуда и сразу начинает делать гадости…
ИЗВИЛИСТЫЕ ДОРОГИ
А в чем, собственно, проблема? Облака плазмы несут в себе магнитное поле (физики говорят, «замороженное» магнитное поле, хотя на самом деле плазма горячая – просто термин такой) и электрический заряд. А значит, такие облака обязаны перемещаться вдоль силовых линий межпланетного магнитного поля. Вопреки распространенному убеждению, эти силовые линии не похожи на таковые постоянного магнита из школьного учебника, а скорее напоминают закрученный вихрь. Ну и что! Главное, мы знаем, как все это выглядит.
Видя, как от Солнца что-то отлетает, мы просто вычислим, сколько займет дорога, и когда настигнет нас.
Если бы все было так просто. Начать с того, что форма плазменного облака далеко не всегда представляет собой ровный, симметричный пузырь, как это обычно принято в расчетах, говорит Луспай-Кути. Вдобавок, это в теории облако слепо следует вдоль силовых линий. Нюансов море, и они критичны.
ОСМОТР СО СТОРОНЫ
Новая эра, возможно, началась в 2024 году, когда посланный к Юпитеру аппарат «Европа Клипер» обнаружил, что солнечный ветер в его, аппарата, окрестностях горячее и сильнее, чем предсказывала модель.
Группа Луспай-Кути предположила, что аномалия вызвана солнечным выбросом, зафиксированным несколько дней назад. Вышло так, что, кроме «Европы», на тот момент в дальнем космосе работала беспрецедентная группировка из 17 аппаратов. Ученые запросили данные со всех, и составили полную картину явления.
Если смотреть с Земли, то облако, как казалось, безопасно удаляется от нас. Но то был «обман зрения». Зонд STEREO-A, глядевший на облако и Землю сбоку, видел, что на самом деле от основной массы плазмы отделился фрагмент, и двинулся прямиком на нас. Если бы под его удар попали бы космонавты, для них это оказалось бы полной неожиданностью, и времени спрятаться не было бы.
О СУПЕРБУРЕ - ПРЕДУПРЕДИМ
Таким образом, исследование не продемонстрировало тайных тропок, по которым путешествуют опасные плазменные облака. Но оно заострило внимание на том, что форма облака может оказаться критичной. Видимо, именно из-за того, что мы наблюдаем плазменные выбросы как бы в одной проекции, наши прогнозы и не точны.
- Совсем неожиданная магнитная буря – это редкость, - прокомментировал KP.RU руководитель Лаборатории солнечной астрономии Института космических исследований РАН Сергей Богачев. - Даже если по каким-то причинам мы не видим выброс плазмы в сторону Земли, то обычно хотя бы видим вспышку. Самая частая ошибка в прогнозе – это когда мы знаем, что на Солнце был сильный взрыв, но неправильно оцениваем направление выброса. Считаем, что он с запасом проходит мимо Земли, а он вдруг выныривает рядом с планетой. Обычно сообщения «началась неожиданная магнитная буря» относятся к таким случаям.
Редкость, но случается? Могут ли быть удары по планете вообще без видимых причин?
- В мире вообще всё может быть, так что придумать такие условия можно, - говорит Сергей Богачев, - Например, когда солнечный выброс имеет очень сильное магнитное поле и очень мало плазмы. Поэтому почти не светится, и телескопы его не видят.
Также иногда плазма движется по сильно искривленной траектории.
- Я могу вспомнить пару случаев, - говорит Сергей Богачев, - когда казалось, что плазма прилетела чуть ли не с обратной стороны Солнца.
Выглядит жутко! Однако, такие явления не породят супер мощную магнитную бурю вроде события Кэррингтона 1859 года, когда плавились телеграфные провода, а полярные сияния по всей Земле светили ярче рассвета.
- Все рекордные удары по Земле прилетали из центра видимого диска, и их источники наблюдались заранее. Так что переживать не стоит. Если на Солнце произойдет супервспышка, то как минимум за стуки до удара по Земле ученые человечество предупредят. Вопрос, конечно, в том, поможет ли это, но это уже совсем другая история, - резюмирует Сергей Богачев.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Ощущают ли люди влияние геомагнитных бурь: специалист поставила точку в этом вопросе
Врач рассказала, как магнитные бури влияют на организм человека
СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ