Терскольский водопад считается самым красивым каскадом Приэльбрусья. Мощно, с ревом и грохотом, его огромные потоки разбиваются на миллионы брызг о скалы ущелья Терскол. Выглядит это очень эффектно. Водопад лежит между гранями сомкнутой базальтовой колоннады в самом конце горной долины. Она же выводит и к леднику Терскол, язык которого шумно обрывается со скалы, образуя ледяные лавины. Путь к тупику каньона неблизкий, но пройденное расстояние того стоит. Туристы сравнивают местность с космическими пейзажами. По дороге к водопаду Терскол встречаются хвойные леса, альпийские луга и необычной формы горные породы. За спиной путника - вершина Донгузорун-Чегет-Карабаши и знаменитый ледник Семерка.
Ущелье Терскол, которое необычно заканчивается тупиком с водопадом, тянется с юга на север всего лишь 4 км. С балкарского языка его название так и переводится — «Неправильное небольшое ущелье». Местность каньона в конце XIX века подробно изучил альпинист и создатель топографических карт Приэльбрусья Андрей Васильевич Пастухов. Он прошел его от и до и даже совершил восхождение на ледник Терскол и самую высокую точку Европы – западную вершину Эльбруса. Этот маршрут с остановкой на Ледовой базе использовался для первых подъемов на заснеженный пятитысячник.
Красивейшие левые борта ущелья Терскол — вулканического происхождения. Короткий и узкий горный хребет является южным отрогом Эльбруса, который разделяет ледники Гара-Баши и Терскол.
Терскольский водопад шириной 12 метров и высотой 20 метров выглядит как правильный прямоугольник, сотканный из десятка тонких и толстых струй. Паутинкой вода стекает по вертикально сложенным базальтовым колоннам. Кажется, что это великан обнажил подошву земли, опрокинув гигантскую скалу. К водопаду можно подойти вплотную и даже освежиться у его подножия.
Ледник Терскол площадью 7,5 квадратных километров остановился над ущельем Терскол. Вид на него сверху открывается со скал Пастуха, а из долины можно рассмотреть край языка, который висит на крутых «бараньих лбах». Так необычно называют отполированные движением ледника скалы, склоны которых смотрят в сторону, откуда он движется.
Каменные розы украшают один из берегов Терскольского водопада с середины мая до начала июня. Необычайно красивые кремовые и розовые цветы рододендроны являются сокровищем национального парка в Приэльбрусье.
По теплу, особенно в период цветения, тропа на дне ущелья Терскол выглядит волшебно. Лес вдоль Терскольского отрога смотрится в это время очень живо, и по долине простираются альпийские поля с чабрецом, шалфеем, мятой и луговыми цветами.
В жаркую погоду после долгого пути можно охладиться в базальтовой ванне у подножия водопада. Зимой он замерзает, и струи воды превращаются в гигантские сосульки. В любое время года маршрут до конца ущелья занимает плюс-минус 6 часов. Дорога не крутая, поэтому можно путешествовать вместе с детьми.
С горной тропы, ведущей к водопаду, открывается впечатляющая панорама на вершины Главного Кавказского Хребта и восточную вершину Эльбруса. Туристы снимают эту красоту на память о долине. С водопадом позируют у подножия и забравшись максимально высоко по склону. Если фотографировать модель, отступив на пару метров вниз, в кадре отчетливо прорисуются ступени и столбы отвесных базальтовых скал. Обязательно сделайте фото с рододендронами, если отправитесь гулять по ущелью во время их цветения.
Дорога к водопаду начинается у мечети в поселке Терскол, где установлены подсказывающие маршрут указатели. Тропа ведет через скотные дворы и выходит на левый склон ущелья над рекой Терскол. Когда будет развилка, сверните направо, на восток. Серпантин с западным направлением выведет в долину Гарабаши, где находится водопад «Девичьи косы». По пути к водопаду Терскол вы должны увидеть памятник солдатам, погибших в Великую Отечественную войну на склонах Эльбруса. Тропа местами будет разрезаться горной рекой.
В итоге по деревянному мостику придется перебраться на левый ее берег и следовать дальше по сосновому лесу. Вскоре вы окажитесь в просторной долине недалеко от водопада. Маршрут имеет протяженность чуть больше 10 км.