Петропавловск-Камчатский знаменит великолепными видами на вулканы. Некоторые из них даже называют «домашними», потому что они стали неотъемлемой частью камчатской столицы. Местные жители привыкли к этому соседству и уже не обращают внимания на дым, что клубится над кратерами. На туристов же это зрелище производит впечатление.
Впрочем, не все вулканы на Камчатке действующие. Вилючинская сопка, что расположена к юго-западу от Петропавловска-Камчатского, считается потухшей. Этот вулкан не относится к «домашним», но его правильный конус отлично просматривается за Авачинской бухтой.
Зимой Вилючинский вулкан белоснежный от покрывающего его толстого слоя снега, а летом кажется полосатым — снежные отложения, что задерживаются в складках и трещинах на склонах сопки, резко контрастируют с черной каменной толщей.
Вилючинский вулкан - одно из самых популярных экскурсионных направлений на Камчатке.
Максимальная высота Вилючинского вулкана составляет 2175 метров над уровнем моря. Расположенный рядом Вилючинский перевал находится на высоте от 825 до 1000 метров над уровнем моря.
На сегодняшний день Вилючинский вулкан считается потухшим. Последний раз из его кратера лава извергалась примерно 10 тысяч лет назад — в 8050 году до н. э. Несмотря на то, что внешне Вилючинская сопка имеет очертания классического, даже хрестоматийного вулкана — конус с плоской верхушкой-кратером, она не представляет никакой опасности. По крайней мере на данный момент.
Правильнее будет называть вулкан спящим, а не потухшим, ведь время от времени из трещин происходят выбросы дыма, а побывавшие на вершине альпинисты рассказывают о витающем в воздухе тяжелом запахе серы.
Маршрут восхождения на вершину вулкана неоднороден по сложности. Первая его часть достаточно простая, и ее могут пройти люди без специальной подготовки. Но чем выше, тем подъем становится сложнее и круче.
После так называемых «Ворот» — предвершинного плеча — идти дальше могут только профессиональные альпинисты. В целом подъем на вершину Вилючинского вулкана относится к категории сложности 1Б летом и 2А — зимой.
Поскольку Вилючинский вулкан не извергался уже десять тысяч лет, то кратера как такового у него не осталось. Сейчас имеется лишь скошенная к западу вершина и многочисленные трещины и разломы, в которых находятся скопления снега и фирна.
Походы на вулкан Вилючинский — это не только подъем на большую высоту, но еще и многочисленные красоты, что можно встретить по пути. На северо-западном склоне расположен живописный Вилючинский водопад. Красивее всего он весной и летом, когда мощный поток воды падает с высоты 40 метров и исчезает под толстым слоем вечных снегов.
На юго-западном склоне находится Вилючинский перевал — он отлично оборудован для туристов: тут есть информационные стенды, интересные инсталляции в виде древних тотемов, а сверху открывается великолепный вид на горные долины и другие вулканы.
Вилючинский вулкан довольно популярен у любителей зимних видов спорта. Зимой тут много лыжников и сноубордистов, самые отчаянные даже совершают спуски прямо с вершины, куда их доставляет вертолет. Самая длинная лыжная трасса Вилючинской сопки имеет протяженность 6 км.
Видео: Артём Еркин
Часто экскурсии на вулкан Вилючинский включают в себя и посещение находящихся рядом горячих источников — термальных ключей, температура воды в которых колеблется от +35 до +70 градусов.