Манул: где посмотреть на самую редкую кошку в России

Характеристики манула 

Самое мелкое дикое млекопитающее из семейства кошачьих внешне напоминает домашнего кота. Длина туловища манула — от 45 до 65 см, длина хвоста – от 21 до 31 см, а вес – от 2,5 до 4,5 кг. Как и у домашних кошек, самцы обычно крупнее самок. Звуки, которые издает дикая кошка, напоминают хриплый собачий лай, низкое урчание и фырканье.

Несмотря на схожие размеры тела, палласов кот выглядит массивнее домашней кошки. Причина «солидной» внешности – очень пушистая шерсть и почти скрытые за волосяным покровом маленькие уши. Из-за постоянно настороженной мордочки манула часто называют «вечно недовольным диким котом». 

Где обитает манул на карте России 

До середины XX века палласовых котов на территории нашей страны было много, но из-за хозяйственной деятельности человека и охоты, ареал обитания заметно сократился. Сегодня манула можно встретить на границах России и на территории Средней Азии – до границы с Монголией. Этот вид кошачьих обитает Забайкалье и Южной Сибири. Количество манулов в нашей стране оценивается всего в 3000-3650 особей. 

Питание манула

В рацион дикого кота входят мелкие и средние грызуны. Манулы охотно едят пищух, сусликов, полевок, песчанок, хомяков, зайцей-толаев, молодых сурков, а также маленьких птиц, которые гнездятся на земле. Летом манулы переходят на питание насекомыми. Кроме того, палласовы коты едят падаль и ягоды.

Манулы – малоподвижные животные. Они не умеют быстро бегать, поэтому не живут в местах, где толщина снежного покрова превышает 20 см. При охоте кот устраивает засаду перед входом в нору или в камнях. Мелким животным и птицам спастись от манула невозможно – он не знает пощады и является очень грозным, умелым хищником. 

Образ жизни манула

Раз в году, в феврале-марте, у манулов начинается гон. К каждой самке приближаются несколько самцов, и между ними происходят довольно жестокие драки, почти всегда заканчивающиеся кровопролитием. После спаривания с победившим самцом, самка продолжает жить в одиночестве. Через 60-75 дней беременности у нее появляются от 2 до 6, реже до 10 котят.

Крошечные манулы совершенно беспомощные и голые, их вес не превышает 300 г, но котята быстро растут. В 3-4 месяца от роду они уже умеют сами добывать себе еду. К 6-8 месяцам котята вырастают до размеров взрослых манулов, а в возрасте 9-10 месяцев становятся половозрелыми и покидают мать. Воспитывают потомство только самки. Самцов котята в первое время не видят.

В нашей стране манулы живут поодиночке, в среднем по 4 особи на 100 кв. км. В Монголии, где обитает больше всего палласовых котов, их численность достигает 100 особей на 100 кв. км.

Кроме человека, в природе у манула мало врагов. В местах, где свободно гуляют пастушьи собаки, палласовым котам живется нелегко. Собак кормят нерегулярно, поэтому они рыскают по окрестностям поселков, забегая далеко в степь. При встрече с дикими котами собаки стараются загнать и убить манулов. Чаще всего столкновение с собаками заканчивается для диких зверей плохо.

Люди встречаются с манулом крайне редко. Это очень осторожное животное, поэтому сфотографировать его на воле – огромная удача.