Человечеству не хватает мозгов: почему за последние 10 тысяч лет люди стали умнее, но их мозг стал меньше
Человеческий мозг уменьшился в размерах. Фото: Orawan Pattarawimonchai / Shutterstock / Fotodom
За последние 20 тысяч лет люди стали умнее, во всяком случае, умудрилось создать высокоразвитую технологическую цивилизацию, но за это же время человеческий мозг уменьшился в размерах. В среднем объем серого вещества мужчины сократился с 1500 кубических сантиметров до 1350 кубических сантиметров - мы потеряли часть мозга размером с теннисный мяч! Чем объяснить этот парадокс: каким образом мы научились летать в космос, если нам в буквальном смысле слова не хватает мозгов? Джон Хокс, антрополог из Университета Висконсина, подсчитал, что если дело будет двигаться такими же темпами, то в следующие 20 тысяч лет мы приблизимся к показателям Homo erectus - человека прямоходящего, он появился 2 миллиона лет назад и считается предком современных людей. У него “под капотом” умещались весьма скромные 1100 кубических сантиметров мозга.
Ученые выдвигают несколько версий, которые объясняют этот феномен.
1. У человека просто уменьшился размер тела
Версия выглядит вполне правдоподобно. Размер мозга живых существ зависит от размера тела. У слона, например, объем мозга в 4 раза больше, чем у человека. У неандертальцев, которые проиграли конкуренцию кроманьонцам (людям современного типа), мозг был больше. Но неандертальцы и в целом были крупнее, чем кроманьонцы. В свою очередь кроманьонцы, которые жили 20-30 тысяч лет назад, были выше и массивнее, нежели их потомки. Ученые связывают это с переходом от охоты и собирательства к оседлому образу жизни. Да, у земледельцев кусок хлеба всегда под рукой, но их рацион беднее, чем у охотников: им не хватало белка и витаминов. А эти элементы крайне важны для роста, мышечной массы и мозга. В среднем ранние кроманьонцы были выше, чем люди позднего Средневековья примерно на 10 сантиметров. Соответственно и мозг мог уменьшится в ответ на недоедание.
Но скептики выдвигают два сильных контраргумента. Во-первых, сельское хозяйство пришло в Австралию и некоторые районы Африки практически в современную эпоху, но размер мозга людей там уменьшился также, как и везде. Во-вторых, согласно расчетам Джона Хокса, если бы тело людей уменьшилось пропорционально снижению объему мозга, то наши современники были размером с пигмеев.
2. Люди в массе своей стали тупее
Существует теория идиократии, которая утверждает, что человеческое общество эволюционирует в сторону снижения интеллекта. Это происходит потому что развитие цивилизации ослабляет естественный отбор. В каменном веке человек мог рассчитывать только на свой ум, судьба бестолкового недотепы была печальной: если ты отправлялся в пустыню ловить рыбу или устраивал лагерь посреди малярийного болота, природа утилизировала тебя без зазрения совести. Сейчас идиоты чувствуют себя прекрасно, благодаря социальной поддержке государства. Ты можешь верить в рептилоидов, быть сторонником плоской Земли или антиваксером - это не мешает тебе жить и размножаться.
Фото: Sergey Nivens / Shutterstock / Fotodom
Дэвид Гири из Университета Миссури предложил очень интересное доказательство этой теории. Он проанализировал, как менялся размер черепа людей в зависимости от усложнения социальной среды. Он выбрал период от 1,9 миллиона лет до 10 тысяч лет назад, поскольку в это время письменности не существовало, а для оценки социальной сложности общества он использовал плотность населения. Гири рассуждал следующим образом: чем больше людей собирается на какой-то территории, тем выше степень разделения труда, лучше развивается торговля, у людей появляется достаток. Следовательно социальное устройство общества становится более сложным. Выяснилась любопытная закономерность: пока плотность населения низкая - размер черепов продолжает увеличиваться. Как только увеличивается плотность популяции - черепа “усыхают”. Антрополог объяснил этот парадокс просто: по мере усложнения общества людям уже не надо быть такими умными, чтобы выжить.
3.Уменьшение мозга при увеличении интеллекта - это эволюционная необходимость
Сторонники этой версии утверждают, что в миниатюризации мозга нет ничего плохого, это обычный эволюционный процесс, который мы наблюдали, например, в электронике. Первыми мобильными телефонами можно было проломить человеку голову. А первые компьютеры размещались на площади в сотни квадратных метров. Сейчас мобильники помещаются в кармане джинсов, а ноутбук легко носить в рюкзаке. При этом производительность устройств выросла на несколько порядков.
Антрополог Джон Хокс считает, что на эволюцию мозга оказывало давление его энергетическая прожорливость. Вес мозга составляет примерно 2 процента от общей массы тела, но потребляет он 20 процентов всей энергии организма. Поэтому повышать интеллект за счет увеличения размеров мозга с эволюционной точки зрения не слишком разумно. Ведь тогда человеку нужно будет больше еды и в голодные периоды самым умным выживать станет труднее. Оптимальная стратегия - усовершенствовать мозг таким образом, чтобы он обеспечивал максимум интеллекта при минимальных затратах энергии.
В обычных условиях на эту модернизацию понадобилось бы очень много времени, ведь полезные мутации должны не просто появиться, но и закрепиться в популяции. Однако во временной промежуток от 20 000 до 10 000 лет назад численность населения планеты резко увеличилась. И это в разы увеличило вероятность эволюции мозга в этом направлении. В итоге интеллект человечества вырос не за счет размеров мозга, а за счет более плотной и совершенной упаковки нейронов. Это позволило сделать мозг компактным и в то же время более эффективным.
4. Интеллект не зависит от размера мозга
Между объемом мозга и уровнем интеллекта в принципе нет прямой и однозначной связи, утверждает доктор психологических наук, профессор Владимир Спиридонов, декан факультета психологии Института общественных наук РАНХиГС.
Хороший пример - Южная Корея, которая за последние 70 лет стала экономически развитой страной. И когда мамы и дети стали хорошо кушать, выяснилось, что маленький рост корейцев вовсе не обусловлен генетически - они резко прибавили в росте и весе. Объем мозга у них действительно немного увеличился. Но наука не располагает данными, что корейцы за это время поумнели.
Другой пример находится у нас прямо перед глазами. Поскольку мужчины в целом крупнее, чем дамы, можно предположить, что у мужчин объем мозг больше. Так и есть! Но при этом не существует научных аргументов, которые бы свидетельствовали, что это обстоятельство дает мужчинам хоть какое-то интеллектуальное преимущество.
Наконец, можно вспомнить про величайшего ученого ХХ века Альберта Эйнштейна. Его мозг был извлечен из тела спустя 7 часов после смерти и тщательно изучался на протяжении десятилетий. Мозг гениального физика весил 1230 граммов - для сравнения, средний мозг мужчины в его возрасте весит заметно больше - 1400 граммов. Исследователи считают, что причины высокого интеллекта Эйнштейна заключались в более высокой плотности нейронов и других структурных особенностей.
Похоже, в случае с мозгом размер действительно не имеет большого значения.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ