Причиной развития воспалительного процесса в мозговой оболочке могут быть различные вирусы (энтеровирусы, вирусы Коксаки, полиомиелита, паротита и др), а также бактерии (менингококки, пневмококки, стафилококки, гемофильные палочки и др). В организм человека инфекция может попасть воздушно-капельным путем, через немытые руки, загрязненные продукты и воду.
У некоторых категорий детей риск развития менингита более высок. К ним относятся:
- Недоношенные дети, поскольку у таких детей иммунитет очень слабый;
- Новорожденные, у матерей которых наблюдалось тяжелое течение беременности и роды, а также гипоксия плода, инфекции;
- Дети в раннем возрасте, при наличии у них других очагов инфекции (синуситы, отиты, тонзиллиты, эндокардиты), ОРВИ, кишечные инфекции;
- Дети с нарушением функций нервной системы;
- Дети с травмами головного и спинного мозга.